Слалом "короткий" по одной простой причине - чтобы это было зрелищно и хорошо смотрелось на ТВ. Для обычного человека гонки по дистанции смотреть нет никакого интереса - идёт вдали какая-то толпа, одни - в одну сторону, другие - в другую, ничего не разглядишь и нихрена не понятно. Другое дело - слалом: всё видно хорошо и понятно, кто впереди, кто сзади.