Мне кажется, вопрос о максимально допустимом количестве досок на старте важен не столько из-за проблем на стартовой линии, сколько из-за проблем при массовом огибании первого знака. Наверное, надо выработать четкие рекомендации и по длине стартовой линии, и по длине первого галса, в зависимости от количества участников в заезде.

Алексей, я, видимо, не очень ясно изложил логику применения "закона 8-ми" для гонок.
Для интересных гонок флота(толпы) как раз нужно более 8-ми близких соперников для получения эффекта множественности. Более того, больше восьми должно быть в каждом слое этого флота(я, например, их выделил три).
Если меньше 8-ми, то это уже тотальные шахматы(матчево-дуэльный принцип), которые могут быть интересны только на высшем уровне мастерства.
Мы когда-то старались учитывать эти закономерности, когда запускали национальный класс:- с первых же соревнований преодолевали рубеж 24 участников(догадываетесь, что на старте процесса это требовало усилий).
Игнорирование этих закономерностей было миной замедленного действия в слаломе первого пришествия. Группы были 8-12 чел. сквозняком по всей таблице:- для финалов это нормально, а для первого круга - рыхло,- в результате половина конвейерного времени тратилось на проходные гонки.

Надо! Но без фанатизма, проблемы на первом огибании будут все равно всегда. Это спортивный момент, без него гонки - не гонки :-)

Да, я вас не правильно понял, прошу прощения. Я полностью согласен с этим.

Действительно, вторая схема выглядит предпочтительнее. Иногда при достатке ветра и наличии публики можно добавлять элементы третьей схемы.
Когда включать разбивку на флота?
У меня пока такое ощущение:
- до 30 участников - не делить
- больше 40 - делить на 4 флота и гонять по два в заезде
- больше 60 - делить на 6 флотов и ...

Есть сомнения в диапазоне 30-40:- 40 в заезде многовато,- 15-16 в заезде при неровном составе участников - жидковато.
Может быть начинать деление с 36?

мне третий вариант больше понравился, второй отдельно как то не закончено выглядит.
А для упрощения финалов,с учетом отъезающих и уставших, ограничиться двумя группами. (из расчета 40 чел.)

Действительно, незаконченно выглядит, если есть перед кем выглядеть(публика).
Если публики нет, то для участников выглядит одинаково - они все в деле на дистанции и без лишних перетасовок им даже удобнее и демократичнее.

Для розыгрыша призовых мест тоже не совсем объективно, на мой взгляд как участника.

Когда это статусные соревнования, то конечно.
Но, на мой взгляд, далеко не на всех гонках главными фигурами должны быть призеры.
Иногда полезнее быть "в народе" в том числе и постоянным лидерам. Ведь для тех, кто не попадает в финал, элементы необъективности есть всегда. И потом, вторая схема - круговая система(каждый с каждым),- а такая система с точки зрения результата весьма объективна. Ведь, плейоффы-то в разных видах спорта придумали не для объективности, а для визуализации борьбы за победу.

А вот ассоциация класса "Оптимист", например, применяет такую систему на самых "статусных" соревнованиях, включая чемпионат мира.